COVID-19: Pandemic in Ecuador: a health disparities perspective / COVID-19: pandemia en Ecuador desde una perspectiva de las disparidades de salud

ABSTRACT The global COVID-19 pandemic initiated in Ecuador with the patient zero in February 2020 and since more than 40,000 persons have been tested positive to the virus, leaving some 3,500 deceased, while approximately about 10,500 persons above annual average numbers died within March to May. A strict lockdown was applied by mid-March, which resulted to a severe economic crisis in the country. Although during the lockdown occurred a notable decrease in the number of new cases, the spread of the infection was already massive, untechnical, political and economic decisions will certainly lead to continuous wave of infections for months. Objective Our study postulates, that persons who are most likely to be infected during such secondary wave will be people who have already health issues to which we count besides the known ones, especially those who are already suffer by the distribution of volcanic ashes, as such pyroclastic material is known to affect lunges and thyroids. Methods A descriptive ecological study of information related to COVID-19 infection at a national level using official data from the Minister of Public Health and volcanic ash fall by geographical area in Ecuador. Results The mortality rate per canton indicated that those with lower attack rates are the ones with highest mortality rate. For instance, Portovelo (21.3/100,000), Playas (18.4/100,000), Santa Rosa (15.8/100,000), Suscal (15.3/100,000) and Penipe (14.3/100,000) reported the highest mortality rate per 100,000 people. The main distribution of such volcanic material is within the central to northern area of the Highlands and Inter-Andean Valley of Ecuador, due to the analysis of some 7394 satellite images of the last 21 years. Conclusions We conclude that areas with high vulnerabilities are also most susceptible to develop COVID-19. Such areas with their respective populations will be affected above average and shall be protected in particular within the presently starting during possible second wave of infection.(AU)

RESUMEN La pandemia de COVID-19 inició en Ecuador en febrero de 2020. Desde el inicio más de 40 000 personas han sido oficialmente diagnosticadas con el virus, que ha dejado al menos 3 500 fallecidas, mientras que aproximadamente unas 10 500 personas por encima del promedio anual murieron entre marzo y mayo de 2020. A mediados de marzo se aplicó el confinamiento absoluto en el país, lo que provocó una grave crisis económica y social en Ecuador. Aunque el bloqueo produjo una reducción en el número de casos, la infección estaba propagada ya entre la comunidad y los diagnósticos aumentaron notable debido a decisiones políticas y económicas, que, sin lugar a duda, conducirán a oleadas posteriores de infección por incluso meses. Objetivo Nuestro estudio postula que las personas que tienen más probabilidades de infectarse durante dicha ola secundaria serán las personas que ya tengan problemas de salud. A la vez, proponemos que aquellos pobladores que ya están sufriendo por la caída de cenizas volcánicas y flujos piroclásticos pueden tener más riesgo tal como lo describimos en casos relacionados con cáncer de tiroides y ceniza. Métodos Es un estudio ecológico descriptivo de la información relacionada con la infección por COVID-19 a nivel nacional, utilizando datos oficiales de contagio del Ministerio de Salud Pública y caída de cenizas volcánicas por área geográfica en Ecuador. Resultados La tasa de mortalidad por cantón indicó que aquellos con tasas de ataque más bajas son los que tienen la tasa de mortalidad más alta. Por ejemplo, Portovelo (21,3 / 100.000), Playas (18,4 / 100.000), Santa Rosa (15,8 / 100 000), Suscal (15,3 / 100 000) y Penipe (14,3 / 100 000) registraron la tasa de mortalidad más alta por cada 100 000 personas. La principal distribución de dicho material volcánico se encuentra dentro de la zona centro-norte de la Sierra y Valle Interandino del Ecuador, debido al análisis de unas 7 394 imágenes satelitales de los últimos 21 años. Conclusiones Concluimos que las áreas con alta vulnerabilidad también son más susceptibles a desarrollar COVID-19. Tales áreas con sus respectivas poblaciones se verán afectadas por encima de la media y estarán protegidas, en particular, dentro del inicio actual durante una posible segunda ola de infección.(AU)

Caracterización molecular y fisiológicas de levaduras de suelo trumao / Molecular and physiological characterization of yeasts of trumao soil

Las levaduras juegan un importante rol en la naturaleza siendo el mayor reservorio de ellas el suelo. Mediante el método de las diluciones seriadas y posterior siembra en agar Sabouraud se aislaron en cultivo puro 77 cepas de levaduras desde un mismo suelo trumao del sur de Chile, usado como pradera permanente (30 cepas), pradera en rotación (30 cepas) y como control bosque nativo (17 cepas), estas cepas se identificaron molecularmente por PCR-RFLP en conjunto con secuenciación del rDNA de ITS-5.8S, además se realizo una caracterización fisiológica (asimilación fuente de carbono, de nitrógeno y fermentación de azucares) a cada cepa. Mediante las técnicas moleculares las 77 cepas se reunieron en 10 grupos, de estos solamente tres grupos se pudieron identificar a nivel de especie y uno hasta género: Devariomyces hansenii. Pichia fermentan. Kazachstania exigua., Candida sp.

Yeasts plays an important role in nature, It is the largest reservoir of soil them. By the method of serial dilutions and subsequent planting in Sabouraud agar were isolated in pure culture 77 strains of yeast from the same volcanic ash soil of southern Chile, used as permanent pasture (30 strains), rotation pasture (30 strains) and native forest as a control (17 strains), these strains were identified molecularly by PCR-RFLP in conjunction with rDNA sequencing ITS-5.8S, physiological characterization addition was performed to each strain (carbon and nitrogen source assimilation and fermentation of sugars). Using molecular techniques met the 77 strains in 10 groups; only three groups could be identified to species level and one to gender: Devariomyces hansenii; Pichia fermented; Kazachstania exigua; Candida sp.

¿Son las cenizas volcánicas un riesgo para la salud respiratoria?: revisión a propósito de la erupción del cordón del Caulle en junio de 2011 / Are volcanic ashes a risk for the respiratory health?: a review apropos of volcanic eruption of cord of Caulle, Chile in june 2011

Chile is a volcanic country with over 500 active volcanoes. Mounts Llaima and Villarrica are among the four most active volcanoes in South America. Activation or reactivation of a volcano is an unpredictable phenomenon and its impact can be catastrophic. Volcanic eruptions can trigger a variety of hazardous events, such as explosions, pyroclastic flows, mudflows, acid rain, climatic effects, among others. The impact of a volcanic eruption on human health depends on the type of eruption at which inhabitants have been exposed, the duration of this exposure and the previous health conditions of the exposed people. Some of these effects on human health are well known, such as burns, trauma, and respiratory disorders. In acute as well as in long term exposure, some of the respiratory health effects are still a matter of controversy and research on the mechanisms involved. Among the main adverse effects described in the respiratory tract are bronchoconstriction, amplification of the inflammatory response, complement disorders, silicosis and carcinogenesis. Considering the recent volcano eruptions of mount Chaitén (2008) and the cord of Caulle (2011) located in the south of Chile, we reviewed the deleterious effects of volcanic eruptions on human health and specifically on the respiratory system. Throughout this review we enclosed a number of recommendations, hopefully they will be useful in facing new volcanic eruptions in our country and everywhere.

Chile es un país volcánico con más de 500 volcanes activos. Los volcanes Llaima y Villarica están entre los cuatro más activos de Sudamérica. La activación o reactivación de un volcán es un fenómeno impredecible y su impacto puede llegar a ser catastrófico. Las erupciones volcánicas contemplan diversas manifestaciones, tales como explosiones, flujos piroclásticos, flujos de lodo, lluvia ácida, efectos climatológicos, entre otros. El impacto sobre la salud humana depende del tipo de manifestación a la que haya sido expuesta una determinada población, la duración de esta y las condiciones de salud previas a la exposición. Algunos de estos efectos son ampliamente conocidos, como quemaduras, traumatismos y alteraciones del sistema respiratorio. Siendo algunas de estas últimas aun motivo de controversia e investigación, tanto en sus efectos agudos y a largo plazo como en sus mecanismos. Dentro de las principales alteraciones descritas en el sistema respiratorio se encuentran la broncoconstricción, amplificación de la respuesta inflamatoria, alteraciones del complemento, silicosis y carcinogénesis. Considerando las recientes erupciones volcánicas registradas en el sur de Chile: Volcán Chaitén (2008) y el cordón del Caulle (2011), hemos realizado una revisión de los efectos deletéreos de éstas sobre la salud humana y específicamente sobre el sistema respiratorio. Esperamos que esta revisión y la serie de recomendaciones incluidas en ella, sean de utilidad ante una nueva erupción volcánica en Chile y en cualquier otro país.

Interacción sinérgica entre Mycoplasma fermentans y la exposición a ceniza volcánica / Synergistic interaction between Mycoplasma fermentans and exposure to volcanic ash

Introducción: Mycoplasma fermentans presenta propiedades inmunorreguladoras y puede desencadenar infecciones crónicas con signos leves de la enfermedad. Por su parte, la materia partículada atmosférica es un componente diverso y complejo de la contaminación del aire y que se asocia a efectos adversos para la salud. Objetivo: Estudiar el daño producido por la inoculación de Mycoplasma fermentans y la exposición a ceniza volcánica. Materiales y métodos: Las muestras de ceniza se colectaron en zonas cercanas al volcán Popocatépetl. Diez hamsters se expusieron a la inhalación de ceniza volcánica, tros diez ejemplares fueron inoculados intratraquealmente con Mycoplasma fermentans y expuestos a inhalación de ceniza volcánica. Diez hamsters no fueron inoculados ni expuestos a la inhalación de ceniza, considerándose como grupo control. A partir del día 60 los ejemplares se sacrificaron, obteniéndose muestras de sangre para determinar el hematocrito, la cuenta diferencial y detección de anticuerpos. Se realizó estudio histopatológico al tejido pulmonar de los ejemplares. Resultados: El grupo de hamsters expuestos a la ceniza volcánica mostraron perdida en peso y decremento en el conteo de neutrófilos. No se detectaron anticuerpos contra Mycoplasma fermentans. El tejido pulmonar de los ejemplares expuestos a la ceniza mostró detritus celulares, reacción inflamatoria aguda e infiltrado linfocitario. Los hamsters previamente infectados y expuestos a la ceniza volcánica presentaronengrosamiento de la pared alveolar, infiltrado de células plasmáticas, neutrófilos y foco hemorrágico. Estos resultados indican que Mycoplasma fermentans puede interaccionar con estímulos ambientales, como es el caso de la ceniza volcánica, pontecializando efectos adversos en la salud.

The aftermath of a disaster. Recovery following the volcanic eruptions in Montserrat, West Indies

The people of Montserrat have experienced serious volcanic eruptions since the middle of 1995. These resulted in the evacuation of the capital town Plymouth in 1997. An exclusion zone was declared and two-thirds of the original population of 10,324 migrated abroad. The remainder was left to initiate the recovery process. This paper reviews the action taken to maintain and then restore the health services and the health of the people. The recovery process is now well advanced and is following a characteristic pattern described as the Post Disaster Recovery Scenario. A new hospital was set up in the North of the island and the four remaining clinics refurbished. The health service was restored to a reasonable standard by the end of 2000. A Disaster Preparedness Team is kept on full alert to deal with any emergencies. The disaster caused serious disruption to the health services and to the way of life of the people. It had a number of adverse health effects which included immediate harm to respiratory health followed by other more serious problems such as mental illness, poor nutrition and violence. These were due to the disruption caused by resettlement, overcrowding, breakdown of family life and economic hardship. The lessons learned may be of benefit to countries experiencing similar events in the future

Perfil metabólico en afectados por cenizas volcánicas / Metabolic perfile of the areas affected by the ashes of Hudson volcano

En 1991 entró en erupción el volcan Hudson, situado en la república de Chile. La columna eruptiva expulsó cenizas colcánicas que arrastradas por los fuertes vientos con dirección noroeste sudeste afectó toda la Patagonia tanto Chilena como Argentina, llegando a las Islas Malvinas (FALKLANDS) y Sur de la provincia de Buenos Aires.Estas cenizas afectaron la salud de la población, por lo cual se avaluó el deterioro producido en células y tejidos por la probable destrucción de organelas tales como lisosomas y vacuolas con la consiguiente eliminación de enzimas como la Fosfatasa ácida y la beta glucuronidasa. Se cuantificaron las inmunoglobulinas sanguíneas G,A,M yE y las fracciones del complemento C3 C4. Se estudiaron 48 pacientes en los cuales las concecuencias producidas por inhalaciòn son más físicas que bioquímicas. No se observaron modificaciones de las encimas. Con respecto a la fracción del complemento C3 se apreció una tendencia a valores bajos, mientras el comportamiento de la fracción C4 es normal. Los valores de las inmunoglobulinas G estan dentro de los límites normales, pero con tendencias a valores bajos. No así la inmunoglobulina A que muestra valores normals. Los valores de la inmunoglobulina E estan aumentados por sobre los valores normales

Vigilancia de la salud publica después de una erupción volcánica: lecciones aprendidas en Cerro Negro, Nicaragua 1992 / Public health surveillance after a volcanic eruption: lessons from Cerro Negro, Nicaragua, 1992

La erupción del volcán Cerro Negro cerca de León, Nicaragua, el 9 de abril de 1992 lanzó alrededor de 1,7 millones de toneladas de ceniza en una zona de 200 km2. Se efectuó una evaluación inicial de los efectos en la salud de cerca de 300 000 residentes, con los datos normalmente obtenidos mediante el sistema nacional de vigilancia epidemiológica. Se determinó que el número de consultas a los establecimientos de atención de salud por diarrea e infecciones respiratorias agudas (IRA) aumentó en las dos comunidades estudiadas, una dentro de la zona del desastre y otra en sus cercanías. En particular, las consultas por diarrea aguda fueron casi 6,0 veces más numerosas que antes de la erupción en ambas comunidades y las consultas por IRA, 3,6 veces más frecuentes en Malpaisillo (la comunidad cercana a la zona del desastre) y 6,0 veces más frecuentes en Telica (la comunidad situada dentro de esa zona). Casi todas fueron consultas por enfermedad en lactantes y niños menores de 5 años. El aumento de la tasa de morbilidad por diarrea, que frecuentemente se produce después de las erupciones volcánicas, exige que se investiguen detalladamente el tipo y la calidad del abastecimiento de agua después de una acumulación cuantiosa de ceniza. Es preciso examinar con mayor detenimiento los problemas respiratorios asociados con la ceniza para determinar el espectro de esas enfermedades y el momento en que se presentan en lactantes y otros subgrupos especiales de la población. Los datos acopiados por medio de la vigilancia pasiva sobre las condiciones de salud antes y después de una erupción pueden emplearse para detectar la morbilidad relacionada con la erupción. Los sistemas que ya están establecidos, como el sistema nacional de vigilancia epidemiológica de Nicaragua, se pueden modificar o ampliar para mejorar su sensibilidad a nuevos casos y, por ende, su capacidad de ofrecer servicios de notificación apropiados a los organismos de socorro médico.

The eruption of the Cerro Negro volcano near León, Nicaragua, on 9 April 1992 distributed an estimated 1.7 million tons of ash over a 200 square kilometer area. An assessment was conducted to evaluate the health effects on approximately 300 000 residents, using routine data obtained by the national epidemiologic surveillance system. It was found that rates of visits to health care facilities for acute diarrheal and respiratory illnesses increased in two study communities, one within and one near the disaster zone. Specifically, visits for acute diarrhea were nearly 6.0 times more numerous than before the eruption in both communities, while visits for acute respiratory diseases were 3.6 times more frequent in Malpaisillo (the community near the disaster zone) and 6.0 times more frequent in Telica (the community within it). Most of the visits were for infants and children less than 5 years old. Increased diarrheal disease morbidity, which commonly occurs after volcanic eruptions, demands detailed investigation of the type and quality of water supplies following heavy ashfall. Ash-related respiratory problems should be further examined to determine the spectrum of such diseases and the timing of illness onsets among infants and other special population subgroups. Data collected on health conditions before and after an eruption by passive surveillance can be used to detect eruptionrelated morbidity. Systems already in place, such as Nicaragua's national epidemiologic surveillance system, can be modified or extended so as to increase their sensitivity to new cases and hence their ability to provide appropriate notification to medical relief agencies